De belangrijkste kenmerken van een stroomonderbreker zijn onder meer: Nominale spanning (Ue); Nominale stroom (in); de uitschakelstroominstellingen voor overbelastingsbeveiliging (Ir of Irth) en kortsluitbeveiliging (Im); en nominale kortsluit-stroomonderbrekers (Icu voor industriële stroomonderbrekers; Icn voor huishoudelijke stroomonderbrekers).
Nominale bedrijfsspanning (Ue): Dit is de spanning waarbij de stroomonderbreker onder normale (continue) omstandigheden werkt.
Nominale stroom (In): Dit vertegenwoordigt de maximale stroomwaarde die een stroomonderbreker-uitgerust met een speciale overstroombeveiliging-continu kan weerstaan (voor onbepaalde tijd) bij de door de fabrikant gespecificeerde omgevingstemperatuur, zonder dat de temperatuur van de stroom-voerende componenten de gespecificeerde limieten overschrijdt.
Kort-uitschakelstroominstelling (Im): De kortsluit- uitschakeleenheid (hetzij onmiddellijk of met een korte tijdsvertraging) is ontworpen om de stroomonderbreker snel uit te schakelen wanneer er hoge foutstroomwaarden optreden; Im vertegenwoordigt deze uitschakeldrempel.
Nominaal kortsluit-stroomonderbrekervermogen (Icu of Icn): De nominale kortsluit-stroomonderbreker is de maximale (verwachte) stroomwaarde die de onderbreker kan onderbreken zonder schade op te lopen. De huidige waarden in de normen vertegenwoordigen de RMS-waarde (Root Mean Square) van de AC-component van de foutstroom; bij het berekenen van deze standaardwaarden wordt aangenomen dat de DC-transiënte component (die steevast optreedt tijdens een kortsluitingsscenario in het ergste geval-case-) nul is. De nominale waarden voor industriële stroomonderbrekers (Icu) en huishoudelijke stroomonderbrekers (Icn) worden doorgaans uitgedrukt in kA RMS-waarden.
Kort-Circuit-uitschakelvermogen (Ics): Het nominale uitschakelvermogen van een stroomonderbreker wordt onderverdeeld in twee typen: Nominaal ultieme kortsluiting-Circuit-uitschakelvermogen en Nominaal servicekortsluiting-Circuit-uitschakelvermogen. De nationale norm *Laag-schakelapparatuur en besturingsapparatuur - Deel 2: Stroom-stroomonderbrekers* (GB14048.2-94) geeft de volgende definities voor het nominale ultieme kortsluitbreekvermogen van een stroomonderbreker- en het nominale kortsluitingsbreekvermogen:
1. Nominaal kortsluitvermogen- van een stroomonderbreker: het uitschakelvermogen, bepaald onder de omstandigheden gespecificeerd door de voorgeschreven testprocedures, waarbij *geen* rekening wordt gehouden met het vermogen van de stroomonderbreker om vervolgens zijn nominale stroom te dragen.
2. Nominaal kortsluitingsvermogen-van een stroomonderbreker: het uitschakelvermogen, bepaald onder de omstandigheden gespecificeerd door de voorgeschreven testprocedures, en omvat *ook* het vermogen van de stroomonderbreker om vervolgens zijn nominale stroom te dragen.
3. De testprocedure voor het nominale ultieme kortsluitvermogen is O-t-CO.
De specifieke testvolgorde is als volgt: De lijnstroom wordt aangepast aan de verwachte kortsluitstroomwaarde (bijvoorbeeld 380 V, 50 kA) terwijl de testknop niet wordt ingedrukt en de te testen stroomonderbreker zich in de gesloten positie bevindt. Wanneer u op de testknop drukt, transporteert de stroomonderbreker de kortsluitstroom van 50 kA en gaat onmiddellijk open (aangeduid als "O"). De stroomonderbreker moet intact blijven en opnieuw kunnen sluiten. "t" vertegenwoordigt het tijdsinterval (doorgaans 3 minuten), gedurende welke het circuit in een "hot standby" -status blijft; de stroomonderbreker voert vervolgens een sluitingshandeling uit (aangeduid als "C"), onmiddellijk gevolgd door een openingshandeling ("O"). (Deze sluittest dient om de elektrodynamische en thermische stabiliteit van de stroomonderbreker onder piekstroomomstandigheden te beoordelen.) Deze gecombineerde reeks wordt aangeduid als "CO." Als de stroomonderbreker de onderbreekoperatie met succes voltooit, wordt het ultieme kortsluitverbreekvermogen als gekwalificeerd beschouwd.
4. De testprocedure voor het nominale kortsluitingsvermogen (Icn) van een stroomonderbreker is O-t-CO-t-CO. Deze procedure verschilt van die voor het ultieme kortsluitonderbrekingsvermogen door de toevoeging van één extra "CO"-reeks. Als de stroomonderbreker na voltooiing van de test met succes de volledige onderbreking uitvoert en de boog dooft, wordt zijn nominale kortsluitingsvermogen als gekwalificeerd beschouwd. Daarom is te zien dat het *geschatte ultieme kortsluitvermogen* (Icu) verwijst naar het vermogen van een laag-stroomonderbreker om normaal te blijven werken-en een tweede onderbreking uit te voeren-nadat hij met succes de maximale drie-fase kortsluit-circuitstroom heeft opgeheven die optreedt bij de uitgangsklemmen; de stroomonderbreker garandeert echter niet zijn vermogen om daaropvolgende normale sluitings- en onderbrekingshandelingen uit te voeren. Het *nominale kortsluitvermogen-circuitonderbreking* (Ics) verwijst daarentegen naar het vermogen van een stroomonderbreker om meerdere normale onderbrekingen uit te voeren wanneer de maximale drie-fase kortsluit-circuitstroom optreedt bij de uitgangsklemmen.
De IEC 947-2-norm, *Laag--schakelapparatuur en besturingsapparatuur - Deel 2: Stroom-stroomonderbrekers*, bepaalt dat voor Type A-stroomonderbrekers (gedefinieerd als die met alleen bescherming tegen overbelasting met lange-vertraging en bescherming tegen onmiddellijke kortsluiting-), de Ics-waarde 25%, 50%, 75% of 100% van de Icu-waarde. Voor stroomonderbrekers van type B (gedefinieerd als stroomonderbrekers met drie-trapsbeveiliging: lange-vertraging overbelasting, korte-vertraging kortsluiting- en onmiddellijke kortsluiting-beveiliging), kan de Ics-waarde 50%, 75% of 100% van de Icu-waarde zijn. Bijgevolg is het duidelijk dat de nominale kortsluitingsbreekcapaciteit een uitschakelstroomwaarde vertegenwoordigt die lager is dan de nominale ultieme kortsluitonderbrekingscapaciteit.
Over het algemeen zijn stroomonderbrekers die zijn uitgerust met de drie-trapsbeveiligingsfuncties-lange-vertraging overbelasting, korte-vertraging korte- en onmiddellijke kortsluiting-kortsluiting- in staat selectieve bescherming te bereiken; als zodanig worden ze algemeen gebruikt als de primaire beveiligingsschakelaars voor de meeste hoofdvoedingslijnen (inclusief de uitgangsklemmen van transformatoren). Omgekeerd kunnen stroomonderbrekers die de functie kort-vertraging kortsluit- missen (dat wil zeggen, stroomonderbrekers met slechts twee-trapsbeveiliging: lange-vertraging overbelasting en onmiddellijke kortsluiting-) geen selectieve bescherming bieden en zijn daarom alleen geschikt voor gebruik in vertakte circuits. In IEC 92, *Elektrische installaties in schepen* wordt opgemerkt dat voor stroomonderbrekers met drie-trapsbeveiliging meer nadruk wordt gelegd op hun *nominale servicekortsluit-circuitonderbrekingscapaciteit* (Ics); terwijl het voor stroomonderbrekers die in vertakte circuits worden gebruikt essentieel is om ervoor te zorgen dat ze over een voldoende *geschatte ultieme kortsluit-uitschakelcapaciteit* (Icu) beschikken.
Ongeacht het specifieke type beschikken alle stroomonderbrekers over zowel de Icu als de Ics als belangrijke technische parameters. Voor stroomonderbrekers die in vertakte circuits worden ingezet, is het voldoen aan de vereisten voor alleen het *geschatte ultieme kortsluit-uitschakelvermogen* (Icu) over het algemeen echter voldoende. Een veel voorkomende misvatting is echter de neiging om een apparaat met een onnodig hoge beoordeling te selecteren-en te kiezen voor 'groter' in plaats van 'precies goed'-in de misvatting dat een hogere beoordeling inherent een grotere veiligheidsmarge biedt. Het selecteren van een te hoge classificatie resulteert echter in onnodige verspilling (voor stroomonderbrekers van hetzelfde type kost het -hoge-uitschakelvermogen- van de "H"-serie 1,3 tot 1,8 keer meer dan de "S"-serie-standaardcapaciteit). Daarom is het voor stroomonderbrekers die op vertakte circuits zijn geïnstalleerd niet nodig om blindelings een uitzonderlijk hoge kortsluitonderbrekingscapaciteit na te streven. Omgekeerd is het voor stroomonderbrekers die worden gebruikt op hoofdtoevoerlijnen essentieel om niet alleen te voldoen aan de eisen voor het nominale ultieme kortsluitonderbrekingsvermogen, maar ook aan de eisen voor het nominale kortsluitonderbrekingsvermogen; uitsluitend vertrouwen op het nominale ultieme kortsluitbreekvermogen (Icu) als criterium voor het bepalen van de naleving van het uitschakelvermogen, creëert potentiële veiligheidsrisico's voor de gebruiker.
Een stroomonderbreker is een fundamenteel type elektrisch laag-apparaat; het bevat beschermingsfuncties tegen overbelasting, kortsluiting- en onderspanning, waardoor het de mogelijkheid heeft om zowel het elektrische circuit als de stroombron te beveiligen.
De belangrijkste technische parameters zijn de nominale spanning en de nominale stroom. Afhankelijk van de specifieke toepassing bieden stroomonderbrekers een breed scala aan functies; ze zijn verkrijgbaar in talloze varianten en specificaties, elk gekenmerkt door een aparte reeks technische parameters.
Zonder uitschakeling stroomonderbreker: Dit verwijst naar het vermogen van een stroomonderbreker om het circuit betrouwbaar en volledig te onderbreken op elk moment tijdens het sluiten, mocht een beveiligingsmechanisme het uitschakelcircuit activeren en bekrachtigen. Stroomonderbrekers die zijn uitgerust met deze 'gratis uitschakeling'-functie zorgen ervoor dat, in het geval er een kortsluitfout- optreedt terwijl de onderbreker wordt gesloten, het apparaat de stroomstroom snel zal onderbreken, waardoor wordt voorkomen dat het ongeval escaleert.
